2. Eficácia do milho YieldGard® (MON 810)">2. Eficácia do milho YieldGard® (MON 810)

No Brasil, um estudo avaliou não apenas o efeito do milho YieldGard® sobre Spodoptera frugiperda, mas também o impacto sobre o parasitóide de ovos Tricogramma spp., um organismo não-alvo benéfico (FERNANDES, 2003). A biologia da S. frugiperda foi avaliada em bioensaios durante três gerações sucessivas, comparando-se o milho YieldGard® com o milho convencional. O tratamento com milho YieldGard® alonga o ciclo biológico da S. frugiperda em função da inadequação nutricional, levando a um instar a mais. Houve observação de maior mortalidade larval e pré-pupal, além de menor peso das lagartas no tratamento com o milho YieldGard® em relação ao milho convencional. Em milho YieldGard® também foi menor a taxa líquida de reprodução. O aumento no canibalismo foi verificado no milho YieldGard® em função da qualidade do alimento. Também o consumo de área foliar foi menor no milho YieldGard®, o que mostra um menor ataque por S. frugiperda e corrobora as conclusões sobre eficácia de controle dessa praga. As lagartas tiveram uma menor conversão do alimento digerido e um maior custo metabólico quando alimentadas com milho YieldGard®. A qualidade dos ovos da praga não foi afetada pelos tratamentos, assim como o parasitismo desses ovos pelo parasitóide Trichogramma atopovirilia. O padrão de ovoposição da S. frugiperda no milho YieldGard® foi mantido quando comparado ao milho convencional, assim como as características das posturas. Os resultados confirmam a eficácia do milho YieldGard® no controle da S. frugiperda, assim como corroboram sua segurança para organismos não-alvo pertencentes à cadeia trófica em questão.

Spodoptera frugiperda e Helicoverpa zea são duas das principais pragas do milho e durante os anos de 1999 e 2000 três eventos geneticamente modificados resistentes a insetos (dentre eles o MON 810) foram avaliados quanto à sua eficácia no controle dessas pragas (BUNTIN et al., 2004). Os experimentos foram realizados em sete locais na Geórgia, Estados Unidos, e o milho YieldGard® foi consistentemente eficiente na redução de infestação e danos no cartucho causados pelas pragas. Houve também redução de danos às plântulas causados por Elasmopalpus lignosellus, e de comprimento de túnel e infestações causados pela Diatraea grandiosella. Híbridos contendo o evento MON 810 apresentaram redução de danos nas espigas. Houve também redução na porcentagem de danos em grãos causados por S. frugiperda e H. zea. Houve variação de rendimento, com a redução de perda sendo proporcional à severidade de danos causados pelos insetos. Nos plantios mais tardios, o milho YieldGard® foi efetivo na redução de danos à cultura em casos de alta incidência de infestação.

Na Espanha, o desempenho de híbridos derivados do milho YieldGard® foi avaliado em nove experimentos durante 1997 e 1999 em diferentes áreas (NOVILLO et al., 2003). Observou-se não apenas o excelente desempenho do milho YieldGard® no controle de populações de lepidópteros, mas também o comportamento agronômico e ambiental dos híbridos testados. Esse estudo confirmou a eficácia do milho MON 810 no controle de populações de Ostrinia nubilalis e Sesamia spp. e a sua segurança para organismos benéficos não-alvo. Também foi verificada uma redução de Helicoverpa armigera em espiga de milho. Adicionalmente, um alto grau de satisfação dos fazendeiros foi revelado advindo do uso do milho YieldGard® para o controle de pragas.

Existem algumas pragas que são mais específicas em determinadas regiões. A broca Chilo partellus é bastante importante em áreas de cultivo de milho na Índia, sendo que a perda de produção varia de 26,7 a 80,4% em diferentes regiões. Esse nível de impacto econômico justifica o interesse do cultivo do milho YieldGard® visando diminuir o uso de inseticidas naquele país. Assim, a eficácia do milho YieldGard® no controle da broca Chilo partellus foi avaliada em condições de casa-de-vegetação (SINGH et al., 2005). Os resultados desse estudo mostraram claramente que o milho YieldGard® oferece proteção eficaz contra C. partellus, devido à sua suscetibilidade à proteína Cry1Ab. Além disso, a presença de fatores favoráveis para evitar ou retardar a resistência, como hospedeiros alternativos e dose de Cry1Ab na planta fornecem uma solução segura e eficaz para o controle dessa praga na Índia pelo cultivo do milho YieldGard®.

Na Alemanha, dois eventos de milho Bt (um deles o MON 810) foram avaliados quanto à sua eficiência para o controle de Ostrinia nubilalis, uma das principais pragas no centro da União Européia (MAGG et al., 2001). Essa comparação foi realizada em experimentos de campo e bioensaios, sendo que no campo os experimentos foram conduzidos em 4 locais em 1998 e 1999, com infestação natural e manual. Os resultados mostraram que as médias para todos os parâmetros de resistência avaliados (taxa de danos nos colmos, número de lagartas/planta, porcentagem de espigas danificadas) foram menores no milho Bt que na sua contra-parte convencional e nos híbridos comerciais convencionais. Nos bioensaios, diferenças significativas (P < 0,01) em mortalidade de lagartas neonatas foram encontradas na comparação entre o milho com Tecnologia YieldGard® e o convencional após 4-6 dias se alimentando de folhas. A maior mortalidade após 2 dias de alimentação foi encontrada em folhas de milho com a Tecnologia YieldGard® como resultado do efeito direto da proteína Cry. Esse resultado corrobora conclusões anteriores de que o milho YieldGard® configura-se como uma importante ferramenta para o controle de O. nubilalis dentro de um sistema de manejo integrado de pragas.

Os estudos citados acima foram realizados em diversas geografias e demonstram que o milho YieldGard® é eficaz no controle de pragas alvo, reduzindo os danos causados por elas e trazendo benefícios ambientais importantes como, por exemplo, a redução do uso de inseticidas na cultura do milho.